Lignin ses allt mer som en resurs som kan ha många olika användningsområden. Det är ett “familjenamn” för de biprodukter som idag främst kan separeras från de olika massaindustriprocesserna och därmed får olika egenskaper. Per Tomani på forskningsinstitutet Rise delar upp lignin i tre huvudgrupper.
Lignosulfonater kommer från sulfitprocessen, volymerna kanske rör sig om cirka 3 miljoner ton per år i världen och en stor del av detta har avsättning idag. Till exempel har det norska Borregaard och svenska Domsjöfabriker utvecklat och fortsätter utveckla flera produkter och användningsområden.