Stora Enso satsar miljoner i USA

Anläggningen kommer att användas för industriell validering av den nyförvärvade utvinnings- och separationstekniken som utvecklats av Virdia.

Tekniken ska göra det möjligt att framställa cellulosahaltig biomassa som ska kunna omvandlas till högraffinerat socker. Investeringen undersöker genomförbarheten av en produktion i industriell skala i framtiden – eventuellt också vid en del av Stora Ensos befintliga massabruk.

Demonstrationsanläggningen kommer att ligga i närheten av befintliga sockerrörsplantager och att använda bagassavfall som råvara. Sockerrörsbagass är ett hållbar råmaterial som inte är genetiskt modifierat och som inte konkurrerar med livsmedelsproduktionen.

Avfallet kommer att användas för att framställa fem-kol-socker med hög renhet, framför allt xylos. Sockerarterna konverteras och förädlas därefter för tillämpningar inom till exempel livsmedelsproduktion eller hygienprodukter.

– Investeringen representerar nästa steg i vår strategi för nya marknader och tillämpningar, säger Juan Carlos Bueno, EVP, Stora Enso Biomaterials.

Demonstrationsanläggningen i Raceland är planerad att starta sin produktion i början av 2017.