Enligt statistik från FAO (FNs jordbruks- och livsmedelsorganisation) beror den fortsatta avskogningen främst på att tropiska skogar huggs ned för att bli jordbruksmark. Avskogningen har minskat i länder som Brasilien och Indonesien, som hade den högsta nettoförlusten av skogmark på 1990-talet.
Skogsplanteringar och naturlig skogstillväxt i vissa länder har minskat den globala nettoförlusten av skog. Skogsarealen minskade under tioårsperioden 2000-2010 med 5,2 miljoner hektar per år (ett område ungefär lika stort som Costa Rica). Detta kan jämföras med en nettominskning med 8,3 miljoner hektar per år under perioden 1990-2000.