Utsläpp av sådant avloppsvatten i naturliga miljöer som floder, sjöar och hav utgör ett växande problem, då sulfater är kända för att bidra till övergödning, skada ekosystem och minska den biologiska mångfalden.
Samtidigt ökar trycket på dessa industrier att återvinna processvatten i stället för att förlita sig på färskvatten, särskilt i vattenintensiva verksamheter. Befintliga avloppsreningsmetoder för sulfatrening bygger ofta på kemisk fällning, vilket vanligtvis resulterar i stora volymer kemiskt slam. Detta slam är svårt att hantera och att göra sig av med på grund av dess höga vattenhalt.